今天是八月八日父亲节。
这个节日的起源，是为了纪念在抗战中牺牲的千万父兄。年8月6日，上海《申报》刊文《八八父亲节缘起》。文章称：美国为纪念欧战中阵亡将士的妻与母，曾发起创立母亲节。而今，中国也应该发起创立自己的父亲节。“父”字形同“八八”，且“八八”读音也与“爸爸”相同，故号召上海市民一同来过“八八父亲节”。
《新闻报》年8月5日的报道
当时，日军虽败局已定却尚未投降，上海仍受其控制。这一倡议的本质是“暗中表示怀念祖国之意”。文章末尾，公开署名的首倡者共10人，分别是：颜惠庆、袁希濂、陈青士、梅兰芳、史致富、严独鹤、费穆、陆干臣、富文寿、张一渠。①
这些人皆是社会名流，久处沦陷区而爱国之心犹存。如颜惠庆于北洋时代担任过外交总长、署理国务总理等职务。年12月香港沦陷，颜落入日军之手，次年被迫返回上海，但坚持不出任汪伪政府的官方职务。②
环境所限，年发起的这次“父亲节”活动，在民间的影响范围有限。抗战胜利后，年5月，又有上海名流潘公展、李石曾、宋汉章、王晓籁、杜月笙、吴稚晖、李登辉（教育家，原复旦大学校长）、钱永铭等数十人，联名向政府请求定每年的8月8日为“父亲节”。理由是：“中国八年抗战，终究得到了最后胜利，这八年中阵亡将士不可计数，而这辈将士，前赴后继，杀敌致果的忠勇精神，实受父亲平日教养和随时激励的结果，所以父亲对于这次抗战胜利的影响，十分伟大。回忆第一次世界大战之后，美国加维然女士，发起母亲节，纪念欧战中阵亡将士的妻与母，因为她们对于国家有伟大贡献；我们应该效法先例，规定父亲节，同时纪念这次大战中阵亡将士的父与兄，因为他们对国家也有伟大影响，使父和母同沾其光。”③
该请求得到批准。每年的8月8日遂成为全国性质的法定“父亲节”。是日，子女可佩花作为纪念——父亲健在者，佩以红花；逝世者，佩以白花。④这个新节日，引发了许多人的共鸣。年8月7日，“父亲节”的首倡者之一颜惠庆受邀去青年会做了一场关于“父亲节”的演讲，“谈了不同社会中父亲的地位和责任”。次日，他在日记中写道：“报上满载关于‘父亲节’的报道”。⑤
图：谢晋元将军，率“八百壮士”与日寇对峙于四行仓库时，他的小儿子刚刚出生。在《与妻书》中，谢深感愧疚：“军人不宜有家室，我今既有之……但职责所在，为国当不能顾家也。老亲之慰奉，儿女之教养，家务一切之措施，劳卿担负全责”。在《与双亲书》中，谢如此宽慰父母：“男对死生之义，求仁得仁，……唯今日对家庭不能无一言：万一不讳，大人切勿悲伤，且应闻此讯以自慰。”
今人或已遗忘了“八八父亲节”。但父兄们在抗战中的牺牲必永垂史册。如
浙江青田县六十六岁老人叶瑞三，年8月2日敌寇进扰叶庄，“叶瑞三荷土枪一支，大声疾呼：‘村人尽速随我杀敌！’其妻以彼年老，恐有不便，乃夺其枪。彼复持矛而出，沿村大呼曰：‘凡因杀敌伤亡者，愿将其子女抚养至十六岁。’乡人为之感奋。”⑥
第六战区游击第一支队大队长李翼峰之父李焕章被敌寇绑架，“禁闭于沙市，再三要挟函招其子。焕章厉色拒曰：吾儿参加游击，效忠党国，保乡，乃好男儿应为之事，吾复何求，杀则杀耳。”遂遭杀害。⑦
安徽涡阳县人李汉三，其独生子李庆一于年2月牺牲于前线。国民政府发放抚恤金一万五千二百元，李汉三“以烈士抗战阵亡，乃军人天职”，“全部献充抗战费用”。⑧
还有湖南长沙前清秀才邹炳蔚，因日寇进犯，“常以年老不能杀敌为恨，每与人言：‘如敌人侵入武汉，即择清泉之滨跃入就义，以激励子侄，矢忠报国，免以我老为念。’”年10月，武汉失守，为免成为子侄杀敌报国的拖累，“果手书遗嘱，赴水而死”。其遗嘱称：“覆巢之下，安有完卵？况余年老力衰，焉能自全？其所以速自决者，坚汝等报国之志耳。此嘱。”⑨
……
《新闻报》年8月8日
其实，抗战期间牺牲的军人，相当大一部分没有来得及成为父亲——年2月，当局公布了《关于抗战损失和日本赔偿问题报告》。据报告统计：抗战期间，军人伤亡人、平民伤亡人，合计人。这些牺牲将士的平均年龄虽无全面统计，但大致情形是清晰的：年“一二八淞沪抗战”，十九路军教导队士兵的平均年龄只有24岁；年衡山游击干部训练班的学员，平均年龄只有25岁。年的“八八父亲节”，纪念父兄，也纪念没来得及成为父亲的他们。
年的8月8日，作家王鼎钧在遥远的纽约就八八父亲节写下了这样一则日记：“今天是中国人的父亲节。各国都有父亲节，日期不尽相同。……中国人选在八月八日。是因为‘八八’的读音像‘爸爸’。……八月八日父亲节的起源很晚，中国对日抗战期间，上海在日本军队占领之下，文人雅士通过新闻界发起庆祝这个节日，暗中寓有思念中国政府之意。等到抗战胜利，上海市各界联合起来，请政府定八月八日父亲节为全国性的节日。”他还说，“此间华人小区过母亲节以美国日期为准，过父亲节以中国日期为准。”⑩
王鼎钧生于年，抗战全面爆发时是一名12岁的中学生，抗战胜利时恰好二十岁。这八年间，他为完成学业，随学校不断西迁，饱经颠沛流离，见证了山河破碎，也见证了千万父兄以巨大的牺牲才艰难夺回自由与尊严。这些切身经历，让晚年的他即便定居纽约，也仍对八八父亲节念念不忘。
注释
①邱各容：《儿童文学史料初稿-》，，P。
②据颜惠庆日记，年8月6日条下，有记录：“报纸上公布了有关父亲节的节目”。
③支念慈/编着：《纪念节日史略》，新夏图书公司，年，P83-84。④《中华民国史史料长编》（民国35年·2），P。
⑤《颜惠庆日记》第三卷，中国档案出版社，，P。
⑥军事委员会政治部：《抗战特殊忠勇军民题名录》，年，P。
⑦同上，P。
⑧同上，P。
⑨陈诚致蒋委员长：《请褒扬义绅邹炳蔚》，年12月28日。
⑩王鼎钧纽约日记（年4月-年11月），人民文学出版社，，P。
