雁荡山以山水奇秀闻名，素有“海上名山、寰中绝胜”之誉，史称中国“东南第一山”。主要景区北雁荡山万山重叠，群峰争雄，悬嶂蔽日，飞瀑凌空，古木参天。那么，为什么有东南第一山之称的雁荡山没有入选五岳名山呢？
五岳名山代表山的雄伟高度和厚重的人文历史，在中国的山系里具有崇高的地位和荣誉。
“岳”在春秋前原是掌管大山的官吏职称，尧时分掌四方外事的部落首领就叫“岳”。后来把主管方岳的官吏与岳官驻地的大山名称统—起来了，便出现了代表四方大山的“四岳”。秦并天下后，明确规定：自河南省崤山以东为名山五，即嵩山、恒山、泰山、会稽、湘山。汉武帝时确定五岳为：东岳是山东泰山，西岳为陕西华山，中岳乃河南嵩山，南岳在安徽天柱山，北岳即河北大茂山。此后，隋代改南岳为湖南衡山，明代改北岳为山西恒山，最后始成今日之“五岳”。即东岳泰山、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山、南岳衡山。
雁荡山形成于一亿二千万年以前，以瓯江自然断裂，分北雁荡山和南雁荡山。以景观区位分有北雁荡山、南雁荡山、西雁荡山、东雁荡山、中雁荡山之称。”其开山凿胜始于南北朝，兴于唐，盛于宋。而雁荡山的开发利用比五岳要晚，所以雁荡山没有入选五岳名山。
雁荡山虽然没有入选五岳，但后来入选三山五岳的三山弥补了这一遗憾。《史记》中三山指三神山，即蓬莱、方丈、瀛洲。由于此三山只是传说，不是真实存在，后人为了延续三山五岳的美丽神话，在五岳之外的名山中间选择新的三山，一般情况下是指：安徽黄山、江西庐山、浙江雁荡山。