“我这个人的头脑也很复杂，小时候信佛教，跟母亲朝南岳，信过孔夫子，后来信进化论，最后才信马克思。”
----引自《毛泽东谈毛泽东》
一代伟人毛泽东，于清光绪十九年十一月十九日，即公元年12月26日，诞生在南岳衡山脚下韶山冲一个普通的农民家庭。
毛泽东是个土生土长的中国人，自早年到晚年，观世立言，待人行事，都深受中国传统文化的影响。正如他自己所说：“我是从农村生长出来的孩子，小时候读过私塾，读过孔孟的书，也信过神，母亲生病也去求过神佛保佑哩！旧社会的东西对我产生过影响。”
毛泽东的母亲文七妹心地善良，勤劳俭朴，聪明贤慧，待人诚恳，且乐于助人，富有同情心。她还是一个虔诚的佛教信徒，吃观音斋，特别崇拜南岳的菩萨。在外祖母和母亲的熏陶下，毛泽东从小也相信*神。他童少年时，曾跟随母亲信佛，故乡几十处庵寺都留下了他的足迹。毛泽东从八岁起，就跟随母亲到南岳赶庙会、进香，直到十五岁，都把敬神、拜佛当作自己初一、十五的“基本课”，并注意留心庵寺内的神像和碑文。
毛泽东少儿时代除跟母亲多次到南岳朝圣进香外，还单独到过南岳进香。据《毛泽东革命年谱》记载：“年。是年，毛泽东因母亲生病许了愿，跋涉一百多里，专程到南岳衡山去朝圣进香。”这一年毛泽东刚好十五岁，在家务农。因为母亲生病，他和弟弟为母亲许了去南岳衡山烧香的大愿。他为让菩萨保佑母亲的病早日康复，便专程采取朝“拜香”的形式到南岳衡山进香。
按照还“拜香”的要求，一般为三步一跪，五步一拜；但也有的只是过桥、过河、遇到庙祠才拜的。毛泽东这次朝香非常虔诚，每走十来步便向南岳方向跪拜一次，就这样边走边跪，拜了多华里，花了三四天时间才到南岳庙。
说来也奇怪，毛泽东这次“南岳进香”回家后，他母亲的病竟奇迹般地好了。
当然，毛泽东自从信仰马克思主义、唯物主义之后，就再也不信神佛了。
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