“会当凌绝顶，一览众山小。”
这家喻户晓的诗句，让登临泰山，成了人们造访齐鲁大地时的心之所向。
人们对泰山的崇拜之情，自古有之，泰山上的祭祀、祈福活动也绵延数千年不曾中断。
从帝王将相，到文人墨客，再至平头百姓，泰山在人们心中一直都有着不可替代的地位。
图源：智慧泰山
泰山雄起于华北平原之东，凌驾于齐鲁大地之上，主峰玉皇顶海拔米。
然而纵观中国的险峻高山，这个高度只能排行十六，哪怕在五岳之中，泰山的高度也仅排在第三，华山和恒山都“高它一头”。
但数千年来，泰山一直被视为群山之长，五岳之中唯有泰山，可以称之为“宗”。
或许，有人会生出这样的一个疑问，泰山既然并不算高，为何能担当起”五岳之首“甚至“五岳独尊”的地位呢？
五岳是从什么时候有的？
要探究为何泰山是五岳之首，那么就先要回答一个问题：五岳的说法在中国历史上，是何时确定下来的。
在《尚书·尧典》中，较早地出现了“四岳”的说法。
“既月乃日，觐四岳群牧，班瑞于群后。岁二月，东巡守，至于岱宗，柴……”
这里记述的是上古时期的帝王尧，四处巡守，举行祭天仪式，先到了岱宗，后又去了南岳、西岳、北岳。
但这里除了岱宗是泰山外，另外三岳究竟是哪三座名山，并没有说明。
泰山日出
到了战国至两汉期间，《尔雅·释山》中，列出了关于五岳的两种不同说法。
一种是：“河南华，河西岳，河东岱，河北恒，江南衡。”
另一种是：“泰山为东岳，华山为西岳，霍山为南岳，恒山为北岳，嵩山为中岳。”
有学者研究认为，第一种说法中的“河西岳”指的是今山西境内的岍山，“江南衡”则是今安徽境内的霍山。
汉武帝时，下令将泰山、嵩山、恒山、华山、天柱山定为五岳，等到隋文帝时，又废除了天柱山，改衡山为南岳。
所以，“五岳”究竟是哪五座山，在定制之前，一直是众说纷纭，莫衷一是。
但很容易可以看出的是，不论其他“四岳”有多少种说法，岱岳泰山是最早确定下来的，并且稳居五岳之列的。
那为啥泰山能最早跻身五岳呢？这与远古先民的山岳崇拜密不可分。
远古时期，先民们享受着山川带来的丰富物产、自然庇护，但另一方面，山川的高深难测、灾害多发，又让人们感到敬畏。
于是，人们便认为，山可通天，唯有祭祀山神与天地，才能国泰民安。
而雄踞在齐鲁大地上的泰山，就成为了帝王们首选的封禅之地。
清王翚等绘《康熙南巡图卷·济南至泰安》局部大都会博物馆藏
封禅，是指在向天地报告功绩，所以唯有有重大功绩的帝王，才能举行封禅仪式。
据《史记·封禅书》引述管仲的话，称秦之前已有七十二位帝王到泰山封禅，但这一说法无证可考。
而历史上有确实记载的，并且有文物可考的，第一个在泰山进行封禅仪式的是秦始皇。
秦始皇出巡刘兔子绘
自秦始皇开始到清代，先后有13代帝王亲登泰山封禅或祭祀。光是乾隆，就先后巡行泰山11次。
就这样，随着帝王将相的一次次祭祀，百姓们也登顶祈福求愿，泰山渐渐有了不可撼动的地位，成了国泰民安愿望的实体代表。
雄奇、艰险、不虚此行
泰山的形成，历经了几十亿年漫长的地质演化。
大约30亿年前，泰山所在的地区都还是一片汪洋，泰山是海底火山喷发形成的岩石。
大约25亿年前，地球发育史上，一次伟大的造山发生了，伴随着隆隆巨响，山呼海啸，古泰山第一次露出海面。
屹立在海上的古泰山，经过20亿年的长期分化剥蚀，地势渐趋平缓，到距今6亿年前后，古泰山再次沉沦于大海之中。
又经过几番沧海桑田，到新生代中期，由于受到喜马拉雅山造山运动的影响，泰山以峰峦叠嶂、凌空高耸的巍峨之势，在中国的东方拔地而起。
泰山以岩层断裂为主要地质特征，形成了南坡陡峻、拔地而起、三大台阶式的险峻山体。
地质运动中岩石的破碎、崩塌、风化侵蚀等，为泰山造就了无数造化钟神秀的奇绝岩石，而这，也成了泰山风景中的一绝。
“拱北石”，在玉皇顶东侧的日观峰，它是一块6.5米长的巨石，以与地面30度的夹角向北斜上横出。
“仙人桥”，两座山峰之间，三块岩石崩塌掉落，恰好形成了一道天然的“桥梁”。
泰山雄奇景象的另一个结果，就是登山之难。
登泰山的盘山道，是我国最古老、工程量最大的登山盘道之一。最经典的中路登山古道，有近级石磴台阶。
两个平台之间的台阶称为一盘，南天门下如天梯一般的石阶，被称为十八盘。民间有“紧十八、慢十八，不紧不慢又十八”的三个十八盘说法。
南天门。图源：泰山风景名胜区管理委员会
无数登山者，都在十八盘面前筋疲力尽。
十八盘最陡之处，在不足1公里的距离内海拔骤升米，与地面的夹角有70度，石阶就横在攀登者的眼前，令人心惊胆战。
然而也正是这样的重重艰险，让无数中国人更向往着登临其上后，目尽长空、俯察万物的独绝景象。
泰山：世界自然文化双重遗产
年，泰山被列为世界自然与文化双重遗产。
泰山不仅因其雄奇山势、古老岩笔、巍巍古树等自然地理景观，成为人们心中的名山，它更是记录着中华文明的历史变迁，承载着中国人的民族情、爱国情。
在考古学界上，山东地区又有海岱之称，因为其在大海西岸，而中部有泰山，合称为海岱。
海岱地区诞生了北辛文化、大汶口文化、龙山文化和岳石文化等等，而这个过程中，泰山作为一个醒目地标，屹立不倒，见证着人类社会从原始逐渐走向文明。
红陶兽形器，新石器时代大汶口文化。图源：山东博物馆
在多年前的《诗经》中，就已经生出了对泰山的家国自豪之情：“泰山岩岩，鲁邦所瞻。”
在孔子“登泰山而小天下”之后，历史上无数王侯将相、文人墨客竞相效仿，在泰山留下了自己的题诗、题联石刻，这便形成了独特的泰山石刻文化。
泰山上有多处古代石刻，既映衬着文人墨客留下的足迹，也是记载泰山文化历史的重要史料。
泰山石刻上的字体，有的飘逸洒脱，有的端庄严肃，书写着中国书法文化的流变。
其中，书法大家米芾所书的“第一山”的石刻，矗立在岱庙院内，字体流畅苍劲，为无数后世人瞻仰。
经石峪的摩崖刻经，是我国现存规模最大的佛教摩崖刻经之一，不仅形制雄伟，气势磅礴，更是宗教研究的重要资料。
当文人到此登临，又为雄伟壮阔的泰山，增添了一丝雅趣。
比如这块“风月无边”题刻，就是清才子刘廷桂题书。此题刻实际上是个拆字游戏，它是由“風月”二字拆去边框所得，暗喻此处“风月无边”。
当然，泰山上最多的石刻，还是对泰山高大雄伟的赞美：“日近云低”“星月可摘”“拔地通天”“东天一柱”。
以及历代游客被泰山之景震撼后的难以言表：“登高必自”“饱尝眼福”“果然景绝”“冒雨游山也不嫌，游山遇雨景更添”。
登临泰山，亦是中国人抒发的家国情怀的一种形式。
数千年来，泰山上下建庙塑神、刻石题字，成为了当之无愧的中华民族精神文化的缩影。
清代《四省运河水利泉源全图》山东段
中国古老的山岳崇拜，逐渐转为了对祖国山川的自豪骄傲之情。
《韩诗外传》曰：
“山者，万民之所瞻仰也，草木生焉，万物植焉，飞鸟集焉，走兽休焉。生万物而不私，育群物而不倦，出云导风，天地以成，国家以宁。”
泰山如中国的每一座名山大川一样，一直注视着这个古老为伟大的国家，庇护着勤劳朴素的子民。
参考资料：
[1]周书灿，中国早期四岳、五岳地理观念析疑[J]，浙江学刊，.4，52-57
[2]叶涛，泰山信仰与民族精神——五岳独尊话泰山[J]，文史知识，-1，22-28
[3]张海霞，先秦时期山岳崇拜初探[D]，湘潭大学，