魏源《衡岳吟》中说：恒山如行，泰山如坐，华山如立，嵩山如卧，唯有南岳独如飞。朱鸟展翅垂云天，四旁各展百十里，环侍主峰如辅佐。形象的将南岳衡山比作朱雀。
南岳衡山72座名峰绵延八百里，“回雁为首，岳麓为足”，说明古人认为南岳衡山是向南方延伸，南岳之“首”为回雁峰，南岳之“足”为岳麓峰。而到了唐代，杜甫的诗云：“南岳配朱鸟，秩礼自百王。”宋代，陈田夫《南岳总胜集》云：“融峰形似朱雀头。”故很多人认为南岳像一只飞翔南天的朱鸟，其“头”为七十二峰最高峰祝融峰。所以，朱雀被认为是守护衡山的“神鸟”。
朱雀又可说是凤凰或玄鸟。朱雀是四灵之一，也和其他三种一样，它是出自星宿的，是南方七宿的总称：井、*、柳、星、张、翼、轸。联想起来就是朱雀了。朱为赤色，像火，南方属火，故名凤凰。在古籍的记载中凤是一种美丽的鸟类，而以它的歌声与仪态为百鸟之王，它能给人间带来祥瑞，同时也拥有‘非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮’的特殊灵性。
根据汉代《甘石星经》所言，在古代九州中，正南面是荆州，荆州最著名山叫衡山。东汉的郑玄解释说：南岳衡山的名称是根据天上的星宿分野而来的。在上天为管注生死的星宿，在下则管生长发育，象一把秤一样，要保持两头平衡，所以叫“衡山。”因为衡山对应天上28星宿之轸翼，“度应玑衡”，即像衡器一样，可以称量出天地的轻重，也能保持天地间的平衡，能够“铨德均物”，褒扬人间的真善美，惩治人间的假恶丑。二十八个星宿，每七个被归为一组，一共四组，称为“四象”、“四维”、“四兽”或者“四方神”等等名字。这四组分别有一神兽相对应，依次是东方青龙、北方玄武、西方白虎、南方朱雀。人们把这四方之神与四岳相契合。衡山与朱雀相配，使得衡山在圣贤之外又被赋予了神秘色彩。衡山的山徽就是朱雀。
南岳衡山·南岳古镇西街96号大家也可以