清丈过程大体分为清丈之前的准备工作、正式清丈和清丈之后的绘图编纂工作。清丈之前，往往需要置办必要的工具，比如纸张的置备、测量工具的校准等等。为了保证清丈的准确，在孝感县，知县梁凤翔对于测量工具——弓口的式样标准有详尽规定：“各乡各会甲，俱照布*使存库部颁弓口式样，备造弓口一张，用铁包裹断笱之处，本县亲书花押登记，毋得那移出入，致滋弊窦。”这里按布*使库部式样制造的铁制弓尺，其实主要是制定一种标准，想必实际清丈时，各会甲都会照此标准制造更多的弓尺。考虑到成本和使用方便，通城县即是“以木为弓代之”。
对于弓口的使用时限与方法，各地也有一定规定。如衡山县《丈量条款》即有：一，限时。凡开丈、调丈，俱要四百三十七区同日发弓。所丈弓口即填注印册，比日计程缴县。区正止留副本在手，以俟对验。其邮递印册，每十里一铺，无分昼夜，传送到县。如有稽延，即行究治。一，丈法。凡下弓口，不得任意低昂。田形有合图式，有不合图式者，务宜斟酌盈虚，以求允协。更须粮必归区，毋致紊乱疆界。通城县对于丈量之法亦有较为详尽的规定：丈量之法，六尺为一步。今以木为弓代之，便于丈手轻快。凡步外零尺，每一尺以一分呼之。每横一步、直二百四十步为一亩。横一丈，是二步，直六十丈亦为一亩。若丈路，三百六十步为一里。这里的丈量规制“横一步、直二百四十步为一亩”
和顺治十一年（）官方制定的州县地用步弓广一步纵步为一亩是相吻合的。通城县还有详细的算数方法：“丈田塘积亩，定用四归一遍、六归一遍，算手人役苦于烦恼。另有飞归捷法，以一遍代四六归之二遍也。以一万二千三百四十五步六分七厘八毫九丝为法。曰一百二十五为期，二十四上一翻飞，见一加三，隔位四九十六……”
总之，非精通算法者不可。清丈首要之处，在于确定田地经界。所谓“经界不正，井地不均。盖一邑有一邑之经界，一字号有一字号之经界。一区有一区之经界，一田有一田之经界。务使四抵分明，高竖牌椿为识，以便清丈”。由于明代里甲编排主要以户口为主，到清代以后，随着赋役由户丁向田粮转移，里甲编排开始以地粮为主。因此，清理经界，实际成为确定乡里区划地理空间边界的一种方式和方法。
以孝感县为例：示阖邑会甲公正人等，各就近踏勘。先定本县与别属之界，次定五乡之界，次定各会之界。于界所高筑土墩，树立木牌，书明四址。其各业户田地山塘各于本会界内钉立小木椿。自开姓名民藩田赋，以便清丈。在此，清丈之前，首先是明确县、乡、会之间的地界，即“各会先定大界，或以山、或以路、或以河、或挖峰墩、或立界杆，务期四界明白，以杜混杂之弊”。由此将乡里区划落实到地理空间，为田粮归区打下了基础：“如人居此会田坐彼会者，相应于彼会随田立户造册。”为了保证清丈全面彻底，不分官田、民田，清丈各县一体测量，不容遗漏。
如衡山县规定：“田有*田、民田、僧道田，各项夹杂，俱照民田一起挨顺栉比鳞次丈去，但于册内各自注明，不得跳越次序，混淆丈法。”孝感县亦有类似规定：“颁发字号，某乡某会自某字一号起，至某字几号止。挨顺编定，栉比鳞次，毋得遗漏。其遇犬牙相错之处，地形斜直方圆不等，亦须多打小椿，以绳径圆，编顺字号，不得跳越次序，混淆丈法。”这在一定程度上弥补了两湖地区万历清丈中不敢涉及官田、王府庄田的不足。对于田地测量的具体程序与实际场景，不妨以康熙年间通城县为例窥其一斑：先令小图长逐烟户查取田地土名报册。次立搜田户长，逐加搜寻。
如有欺隐不报者，治之以法。报册汇齐，方饬大小图长、丘正、丘副、书手、算手人役一同按册踏亩丈量。承泉源塘堰水荫注者为中田，承天水者为下田。书手草册绘成田形，登记中下则号。丘正以次立定中长广阔地位，丘副对面立牌，丈手执六尺为一步之弓，对丘正、丘副所立之地位量去几十几弓。不满一弓者，即以一尺为一分。假如四尺，丈手则呼四分以报之书手，算画田图，登记中长若干步数，一阔二阔各若干步数。
其法如田一丘或三四丘合丈，亦有山垄小田十数丘合丈者。除田埂不量外，用截盈补虚之法，俱先量其田中长步数为实，次以一阔二阔之数合用二归算法折之，得若干数为法，以乘中长之实数若干为主，以四归算之，又以六归算之。其数积成田亩。以上引文不仅为我们记叙了康熙年间通城县丘正、书手、丈手等站位、测量、绘图的实际丈量过程，而且也记载了各种田地等级、面积的计算方法。